Upper West Side

L’Upper West Side è uno dei quartieri di New York più ricchi dove abitare.  Si affaccia sul lato Est su Central Park, e sul lato Ovest sull’Hudson River. Qui si trovano alcuni dei palazzi (nota bene: non grattacieli) più lussuosi e famosi – e importanti dal punto di vista architettonico – di New York City.

La mappa del Quartiere dell’Upper West Side

I confini del Quartiere Upper West Side

Il nome letteralmente significa: Lato Ovest Superiore. Superiore rispetto al resto di Manhattan, Ovest rispetto a Central Park, che funge in questo caso da demarcazione tra West ed East, un pò come la Fifth Avenue (Quinta Strada) fa per delimitare il lato West e East delle Street che l’attraversano trasversalmente. L’Upper West Side ha due confini naturali a Ovest con l’Hudson River e a Est con Central Park. A Sud è delimitato dalla West 59th Street (e per un piccolo tratto dalla West 60th Street, che sbocca in Columbus Circle) e a Nord con la West 110th Street. A Ovest il confine stradale è dato tanto dalla Riverside Drive, quasi fino in fondo, nella quale confluiscono tutte le Street, e dalla State Route 9A, a ridosso dell’Hudson, nei tratti denominati Joe Di Maggio Highway (a Sud) e Henry Hudson Parkway (a Nord). A Est il confine stradale è la Central Park West, che divide l’Upper West Side da Central Park. E’ un’importantissima strada in quanto parte del Central Park West Historic District, che raccoglie alcuni tra i più begli edifici storici di New York (vedi: Wikipedia).

Central Park West Historic District (foto tratta da Wikipedia, che ringraziamo)

Altre strade dell’Upper West Side

Se non fosse per la solita Broadway, che ha l’abitudine di tagliare in diagonale il reticolo orizzontale / verticale creato da Street ed Avenue, l’Upper West Side sarebbe un quartiere con l’urbanistica a scacchiera tipica della città (vedi ad esempio l’Upper East Side, sull’altro lato di Central Park). Oltre alla già citata Broadway, la strada più nota è certamente Central Park West, che con i suoi circa 4.000 metri segue il lato Ovest di Central Park, da Columbus Circle a Cathedral Parkway. Le altre Avenue che incontriamo procedendo verso sinistra in direzione Hudson sono: Manhattan Avenue, Columbus Avenue, Amsterdam Avenue, Broadway (che non è né un’Avenue né una Street) e West End Avenue, per finire sulla tortuosa Riverside Drive (che nel suo primo tratto a Sud si chiama Riverside Boulevard.

Edifici storici dell’Upper West Side

Questo quartiere può vantare una serie impressionante di edifici storici, quattro dei quali costruiti con l’architettura a due torri frontali sopra un blocco di base a forma di parallelepipedo. Questi quattro edifici sono concentrati su Central Park West, e i loro lussuosi appartementi ed attici si affacciano direttamente sul grande parco cittadino e furono costruiti intorno agli anni Trenta. L’architettura “twin towers” fu incentivata dal fatto che una legge della Municipalità di New York del tempo permetteva la costruzione di edifici di una certa altezza ma richiedeva l’uso di torri nella loro struttura. A partire da Columbus Circle e procedendo verso Nord, eccoli nell’ordine:

The Century Condominium
25 Central Park West
thecenturycondo.com

The Majestic
102 Central Park West

The San Remo
145 Central Park West

The Eldorado
300 Central Park West

Sempre in Central Park West troviamo questi altri edifici di altissimo valore storico e architettonico:

The Dakota
1 West 72th Street / Central Park West

The Langham
135 Central Park West

The Beresford
211 Central Park West

Nell’interno, nella parte Sud del quartiere, troviamo altri due splendidi edifici:

The Ansonia
2019 Broadway
ansoniarealty.com

The Dorilton
West 71th Street

Century

Majestic

Dakota

Langham

San Remo

Beresford

Eldorado

Ansonia

Dorilton

Oltre a questi maestosi edifici nell’Upper West Side troviamo una gran quantità di case in arenaria, le famose brownstones che ridanno alla zona una dimensione più umana e meno aristocratica. Le strade sono alberate e ben tenute, quasi a riflettere un naturale prolungamento di Central Park laddove la gente vive e lavora.

Molti musei si trovano nell’Upper West Side, che è sempre stato un centro culturale e intellettuale notevole. La Trinity School (139 West 91th Street), la più antica scuola di New York, ha sede nel cuore del quartiere. Degno di nota l’American Museum of Natural History (Central Park West & 79th Street) e il Lincoln Center (70 Lincoln Center Plaza).

Film ambientati nell’Upper West Side

L’architettura tipica della zona, i locali numerosi e altolocati e i molti viali alberati presenti in questo quartiere, contribuiscono rendere l’Upper West Side un quartiere particolarmente “fotogenico“, particolarmente adatto alle riprese cinematografiche. Moltissimi i film, le serie TV e le fiction ambientate nell’Upper West Side:

• West side story (del 1961)
• Die Hard – Duri a Morire (del 1995)
• Mamma ho riperso l’aereo (del 1992)
• Spiderman (del 2002) e Spiderman 2 (del 2004)
• Una notte al museo (del 2006)
• Ghostbuster (del 1984)
• Eyes wide shut (del 1999)
• La serie di telefilm “I Jefferson”
• La fiction “Sex and the City”

Inutile dire che ogni volta che vediamo un film girato nell’Upper West Side viene una gran voglia di fare una vacanza a New York.