Distretto del Queens

Il Distretto del Queens è quello che si sporge più ad Est nella topografia di New York. La sua popolazione nel 2013 era di circa 2.296.000 abitanti (fonte Wikipedia).

I confini del Distretto del Queens

Il Queens si trova sulla grande isola di Long Island, nella sua parte occidentale. I suoi confini terrestri sono a Ovest con la Contea di Kings (Brooklyn) e a Est con la Contea di Nassau. L’East River divide il Queens a Nord Est dal Distretto di Manhattan e a Nord dal Distretto del Bronx. Il turista che si affacciasse al limite estremo Ovest di Breezy Point e volgesse a Ovest il suo sguardo, vedrebbe al di là della Lower Bay il Distretto di Staten Island. Sempre da quel punto, il turista si troverebbe direttamente di fronte all’Oceano Atlantico.

Diversi ponti collegano il Distretto del Queens ai distretti del Bronx, di New York e di Kings. A Nord, due ponti portano verso il Bronx attraverso l’East River: il Bronx-Whitestone Bridge (Interstate 678) e il Throgs Neck Bridge (Interstate 295). Verso Manhattan troviamo a Nord l’Hell Gate Bridge (ponte ferroviario) e il Robert F. Kennedy Bridge (Interstate 278), e ad Est il Roosevelt Island Bridge (che si ferma su Roosevelt Island) e l’Ed Koch Queensboro Bridge, che attraversa Roosevelt Island e arriva direttamente a Manhattan. A Ovest / Sud Ovest tre ponti arrivano a Brooklyn attraverso lo stretto braccio d’acqua del Newton Creek: Il Pulaski Bridge, il John Jay Byrne Bridge e il Koshiusko Bridge. All’estremità Sud, nel lembo di terra estremo di Long Island, il Marine Parkway Bridge risale verso Nord e si collega al Distretto di Brooklyn.

Degno di nota è il collegamento stradale che dal territorio principale del Queens porta al lembo meridionale di Long Island, attraversando l’isola di Broad Channel: il Cross Bay Boulevard. A Nord troviamo un primo ponte, il Joseph P. Addabbo Memorial Bridge (quartiere di Howard Beach) e a Sud il Cross Bay Bridge.

I confini (e il nome) del Distretto del Queens corrispondono a quelli della Contea del Queens.

Nel Queens si trovano anche i due aeroporti di New York: l’Aeroporto Internazionale John Fitzgerald Kennedy (o JFK) e l’Aeroporto La Guardia. Il JFK è situato nella parte centro-meridionale del distretto, e vi si concentrano i voli internazionali e intercontinentali. Il La Guardia è situato nella parte Nord e da qui partono voli interni per gli Stati Uniti e per il Canada. E’ dedicato all’ex sindaco di New York Fiorello La Guardia, che fece realizzare la struttura attuale dell’aeroporto. Al di là dell’Hudson River, nello stato del New Jersey, troviamo il Newark Liberty, che a tutti gli effetti è considerato un aeroporto di New York anche se non si trova direttamente entro i confini del suo territorio.

Vai alla mappa dinamica di Google Maps del Distretto di Queens

I parchi del Queens

Come tutti i distretti di New York, anche il Queens offre un gran numero di parchi e aree verdi. Il più noto è sicuramente il Flushing Meadows Park (detto anche Flushing Meadows Corona Park). Gli altri parchi sono: il Fort Totten Park, sulla Little Neck Bay, il Queens Botanical Garden, il Kissena Corridor Park / Kissena Park, il Juniper Valley Park, il Forest Park, con il Forest Park Golf Course, il Cunningham Park, l’Alley Pond Park. Presso l’aeroporto JFK troviamo  l’Idlewild Park, lo Hook Creek Wildlife Sanctuary e il North Woodmere Park. Sul lembo di terra estrema di Long Island vi sono il Rockaway Community Park, il Bayswater Park, il Rockaway Park, il Dubos Point Wildlife Sanctuary, il Jacob Riis Park e il Breezy Point Tip. Sull’isola di Broad Channel troviamo il Broad Channel American Park.

Il Queens ospita anche molti cimiteri, grandi aree verdi dislocate in varie parti del territorio. Ricordiamo il S. Michael Cemetery, il Mt. Hebron Cemetery, il Flushing Cemetery, il Mt. St. Mary Cemetery, il First Cavalry Cemetery, il New Cavalry Cemetery, il Mt. Zion Cemetery, il Mt. Olivet Cemetery, il Linden Hill Cemetery, il Lutheran All Faiths Cemetery, il Saint Johns Cemetery, il Mt. Lebanon Cemetery, il Cypress Hill Cemetery, il Machpelah Cemetery, il Mt. Hope Cemetery, il Salem Fields Cemetery, il Mt. Judah Cemetery, il Trinity Cemetery e il Montefiore Cemetery.

Flushing Meadows Park

Questo parco fu creato nel 1939 per ospitare l’Esposizione Mondiale del 1939 (vi fu ripetuta anche nel 1964) ed è situato nella parte centro Nord del territorio del Queens. Due grandi arterie di traffico lambiscono i suoi lati Ovest ed Est: la Grand Central Parkway e la Interstate 678, mentre la Long Island Expressway (Interstate 678) lo taglia diagonalmente nella parte Nord. Due grandi specchi d’acqua lo arricchiscono: il Meadow Lake e il Willow Lake. La parte Nord è sicuramente la più interessante, e comprende: il Queens Theatre, il Queens Museum, il Flushing Meadows Golf Centre, il Queens ZOO, la New York Hall of Science, il Louis Armstrong Stadium, la spianata con l’Unisfera e naturalmente il Billie Jean King National Tennis Centre. Un lembo dell’East River, piegando verso Sud, diventa la Flushing Bay, che a sua volta crea un braccio a “S”, il Flushing Creek, che confluisce nel Flushing Meadows Golf Centre.

Unisfera

Uno dei simboli del Queens, l’Unisfera è un monumento in acciaio situato nel Flushing Meadows Corona Park.

Il monumento è una rappresentazione della Terra, e fu realizzata negli anni Sessanta per celebrare l’inizio dell’Era Spaziale, e fu il simbolo dell’Esposizione Mondiale di New York nel 1964-65. Ha un’altezza di 140 metri e un peso di 320 tonnellate.

Queensboro Bridge

L’Ed Koch Queensboro Bridge è un ponte a cinque campate che collega il Queens a Manhattan (confine meridionale dell’Upper East Side), passando attraverso Roosevelt Island. Dei quattro ponti che attraversano l’East River è l’unico a non essere sospeso.

I lavori di costruzione iniziarono nel 1901 e il ponte fu inaugurato il 18 giugno 1909. Inizialmente chiamato solo “Queensboro Bridge”, il nome è stato modificato in “Ed Koch Queensboro Bridge” nel 2011 in onore dell’ex sindaco di New York Ed Koch.

Queens Museum of Art

Anche il Queens Museum of Art è situato nel Flushing Meadows Park, nella spianata prospicente l’Unisfera, e anche’esso fu costruito per l’Esposizione Universale del 1939 e in occasione dell’Esposizione Universale del 1964 fu riconvertito in museo. Dal 1946 al 1950 ha ospitato l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

La “mission” del Queens Museum è la rappresentazione di arti visive di alta qualità e la realizzazione di programmi educativi per i newyorchesi, e in particolare per i residenti nel Queens.

Billie Jean King Tennis Center

Sempre nel Flushing Meadows Park, il Billie Jean King Tennis Center è un complesso tennistico che comprende 22 campi, tra cui l’Arthur Ashe Stadium (campo principale) e il Louis Armstrong Stadium. Fu inaugurato nel 1978 e presenta campi con superficie sintetica, in cemento e in terra battuta, sia scoperti che coperti. Ospita il torneo tennistico US Open, valido per il Grande Slam.

Shea Stadium

Lo Shea Stadium non esiste più dal 2008. Era uno stadio di forma circolare costruito nel 1964 per il baseball (per la squadra dei New York Mets). Aveva una capienza di oltre 55.000 posti. Lo Shea Stadium resta nella memoria degli appassionati di musica per lo storico concerto che i Beatles tennero a New York il 15 agosto 1965. Oggi è stato sostituito dalla nuova costruzione del Citi Field.

Louis Armstrong House

Sempre per gli appassionati di musica, stavolta di grande jazz, al 34-56 10th Street di Corona, Queens, New York City, si trova la casa in cui Louis Armstrong ha vissuto dal 1943 al 1971, anno della sua scomparsa. E’ stata donata dalla moglie Lucille alla cittè di New York e trasformata nel Louis Armstrong House Museum.

Rockaway Beach

La Rockaway Beach è un lungo tratto di spiaggia che si trova all’estremità Ovest dell’isola di Long Island.  E’ un luogo ideale per il ristoro estivo dei newyorkesi e presenta una lunga serie di tratti di spiaggia direttamente sull’Oceano Atlantico. E’ anche un paradiso per i surfisti, ed è l’unico tratto di costa della città di New York dove questo sport può essere praticato.